Gentile Margherita,

la ringrazio per aver scritto, pur tenendo fermo un punto essenziale, cioè che ogni modifica terapeutica andrebbe comunque condivisa e gestita dal medico che la prenderà in carico.

La sua storia con la paroxetina è coerente con ciò che osserviamo spesso nei disturbi dell’adattamento che tendono a cronicizzarsi: un buon controllo dei sintomi nel tempo, con però difficoltà alla sospensione completa e una sorta di “dose di mantenimento” che le ha consentito stabilità. Il fatto che l’uso di benzodiazepine sia stato così sporadico è un dato molto positivo e indica una buona capacità di autoregolazione.

L’elemento nuovo, e centrale oggi, è la diagnosi di fibromialgia. In questo contesto il suggerimento del reumatologo di valutare la duloxetina è clinicamente sensato: si tratta di un farmaco che agisce sia sui sintomi depressivo-ansiosi sia sulla modulazione del dolore cronico, e viene infatti spesso utilizzato proprio nei quadri fibromialgici.

Venendo al passaggio da paroxetina a duloxetina, in linea generale non è consigliabile una sospensione “netta” della paroxetina seguita da un periodo di vuoto terapeutico, perché questo farmaco, anche a basse dosi, può dare sintomi da sospensione. Nella pratica clinica si procede di solito con una transizione graduale, riducendo progressivamente la paroxetina mentre si introduce la duloxetina a dosaggi inizialmente bassi, con un periodo di sovrapposizione controllata. I tempi e le modalità dipendono molto dalla sensibilità individuale, ed è proprio questo il motivo per cui è importante che il tutto venga seguito da uno specialista.

Per quanto riguarda peso e sessualità: la paroxetina è tra gli antidepressivi più frequentemente associati ad aumento ponderale e riduzione del desiderio. Con la duloxetina, in molte persone, questi effetti risultano meno marcati; in alcuni casi si osserva un miglioramento, in altri una sostanziale neutralità. Non è però possibile garantire una risposta uniforme, perché la variabilità individuale è ampia.

Sul lungo periodo, la duloxetina è generalmente ben tollerata. Gli aspetti che vengono monitorati con più attenzione sono la pressione arteriosa, la tollerabilità gastrointestinale e, più raramente, la funzionalità epatica. Nulla di questo è automaticamente problematico, ma rientra nel normale follow-up di una terapia SNRI.

Per i sintomi depressivi e ansiosi, sì: la duloxetina è un antidepressivo pienamente efficace, e in molte persone con una storia simile alla sua riesce a mantenere una buona stabilità emotiva, con il possibile valore aggiunto sul dolore.

Infine, qualora il passaggio non fosse soddisfacente o dovessero comparire ricadute, non esiste alcun “punto di non ritorno”: tornare alla paroxetina è assolutamente possibile, e capita non di rado che si facciano tentativi ragionati per trovare il miglior equilibrio tra efficacia e tollerabilità.

Quindi la direzione che sta valutando è comprensibile e clinicamente fondata, ma il “come” è almeno importante quanto il “se”. Il mio consiglio è di affrontare il tema con lo psichiatra sostituto, portando con sé queste domande e la sua storia farmacologica.

Un cordiale saluto,

Federico Baranzini